形态特征
成不规则块状或盔帽状，有的为小碎块。块片一面坚实，木质，有凿削痕，淡棕色，间有棕黑色微显光泽的斑块或小点（是分泌物）；另一面是树脂渗出固结面，土黄棕色，凹凸不平，有裂纹，并见蜂窝状小孔，于放大镜下观察显颗粒性，有疏松感，刀割之呈粉末状脱落。质硬，大多不沉于水。有特异香气，味微苦；燃烧时发浓烟及强烈香气，并有黑色油状物渗出。
用途与价值 医用
沉香气味芳香，性辛，微温，无毒，具有行气镇痛、温中止呕、纳气平喘等功效，常用于治疗气逆胸满、喘急心绞痛、积痞、胃寒呕吐、霍乱、男子精冷、恶气恶疮等症。
中医典籍的相关记述也甚多，如《本草备要》谓之“能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故人右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，温中不助火。”《大明本草》谓之“调中补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气”；《本草纲目》谓之能“冶上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋、男子精冷。”
从中医的角度来说，焚香当属外治法中的“气味疗法”。沉香块不起明火。慢慢燃烧会变黑炭化，熏出的袅袅白烟香气四溢，利用燃烧发出的气味，可以免疫辟邪、杀菌消毒、醒神益智、养生保健，据说还有防蚊虫、防潮等功效，因此备受人们青睐。过去人们流行用熏烧沉香来辟邪、除秽、驱鬼，其实就是这个道理。沉香还被加工成传统中药饮片，如：沉香粉、沉香饮片、沉香曲等。近代临床试验研究表明，沉香还是胃癌特效药和很好的镇痛药。当今，以沉香组方配伍的中成药已有160多种，如沉香化滞丸、沉香养胃丸、沉香化气丸、八味沉香片等。
收藏
沉香树因病变开始结香后，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，但一块优质的沉香形成需要数十年甚至上百年。因此，沉香的产量极少，市场需求却非常的大，可见沉香非常的珍贵，具有很高的收藏价值。
当今沉香拍卖的成交率较高，且成交价格往往是估价的数倍甚至数十倍。一克沉香的拍卖价格从1000元至上万元不等，最高价格曾超1万美元。据悉，世界上盛产沉香的越南，全年的高品质沉香产量只有18公斤。在拍卖市场上，苏富比、佳士得等国际拍卖公司均推出过沉香，而国内的瀚海、嘉德、古天一均成功推出沉香艺术品及香文化艺术品拍卖，其中北京市古天一国际拍卖公司自2006年以来，多次沉香拍卖都取得了100%的成交率。
